Ревматоидный артрит (РА) – это хроническое аутоиммунное заболевание, которое причиняет воспаление и боль в суставах, а также может привести к их деформации. Современные методы лечения РА иногда неэффективные и дорогостоящие. Электростимуляция блуждающего нерва (Vagus nerve stimulation – VNS) уже несколько десятилетий применялась для лечения эпилепсии и депрессии, но ее применение в качестве угнетения эффектов воспалительной реакции стало реальностью относительно недавно.
Кевин Трейси, основателем SetPoint Medical, ранее описал взаимодействие функций нервной и иммунной систем, однако научное общество относилось к этому с большим сомнением и всерьёз информацию не воспринимало, пока автор не доказал свою теорию при исследовании на крысах. Его усердно выполненные эксперименты показали, что, стимулируя блуждающий нерв, можно вызвать уменьшение воспалительного ответа иммунной системы в селезенке.
РА – истощающее заболевание, которое мучает больных, причем различные методы лечения часто не приносят результата. Как раз это Кевин Трейси и SetPoint Medical намеривались изменить.
С поддержкой от компании GlaxoSmithKline, они запустили всемирный пилотный проект, который показал значительное улучшение качества жизни всех пациентов, страдающих на РА. Исследователями в Нидерландах хирургическим способом имплантируется устройство на блуждающий нерв через разрез на шее.
Устройство подает электрические импульсы, таким образом стимулируя нерв, который отвечает за воспалительный рефлекс. Блуждающий нерв играет важную роль в активации иммунной системы в селезенке. Половина пациентов, включенных в Амстердамское исследование, описали гораздо меньший уровень боли в суставах и общее улучшение качества жизни. Учитывая случаи неэффективности современных подходов лечения, побочные действия и необходимые расходы, этот метод может стать спасением для тех, кто страдает хроническими воспалительными заболеваниями. Интерес к сфере биоэлектроники растет, и с этим ростом будут появляться новые альтернативные методы лечения хронических болезней.
19.01.2015